Японские учёные выяснили, что в головном мозге больных шизофренией снижен уровень вещества – сфинголипида. Поэтому, определив его концентрацию, можно выявить заболевание на ранней стадии. В перспективе планируется разработать лекарства, которые смогут увеличить концентрацию сфинголипида и лечить это душевный недуг.
Почему это открытие так важно
Шизофрения – психическое заболевание, которое может глубоко изменить восприятие человеком реальности. Миллионы детей и взрослых живут с этой болезнью, вызывающей «голоса» в голове, раздвоение личности, галлюцинации, бред. К сожалению, варианты ее лечения ограничены, а препараты-антипсихотики, назначаемые врачами, часто бывают неэффективны.
Лекарственное лечение душевного недуга имеет побочные эффекты – увеличение веса, отеки, усталость, сонливость, заторможенность, боль в мышцах. Одно исследование даже связало применение антипсихотических препаратов с потерей общего объема мозговой ткани.
Японские ученые надеются, что их открытие не только позволит выявлять шизофрению на ранней стадии, но и даст возможность разработать лекарственные средства, восстанавливающие уровень липидов и лечащие болезнь. Результаты исследования, посвящённого этой проблеме, представлены в журнале «Schizophrenia Bulletin».
Дефицит белого вещества нарушает работу мозга
Исследование было сосредоточено на белом веществе. Эта часть мозга содержит аксоны – нервные структуры, служащие для передачи сигнала. Белый цвет ему придает большое количество защитных оболочек, окружающих аксоны и ускоряющих проводимость нервных импульсов.
Чтобы более подробно рассмотреть связь между сфинголипидами и шизофренией, ученые проанализировали их уровень в посмертной мозговой ткани 15 человек с шизофренией. Оказалось, что уровень этого вещества значительно понижен.
Исследователи обнаружили, что концентрация сфинголипида сильнее всего были снижена в области мозга, называемой мозолистым телом – области с самым большим скоплением белого вещества, которое соединяет два полушария. Кроме того, имеющееся белое вещество было неполноценным. Видимо это привело к затруднению передачи нервных импульсов и нарушению мышления.
Чтобы определить, характерна ли такая особенность именно для шизофрении, ученые провели посмертный анализ тканей головного мозга пациентов с другими нарушениями психики. В этом случае состав и количество белого вещества было в норме. Поэтому, возможно, больным шизофренией можно помочь, нормализовав его объем и улучшив структуру. Осталось только разработать лекарства, которые способны это делать.
Пока планируется провести пробный курс лечения таких больных препаратом финголимод (Gilenya), эффективным при рассеянным склерозе, сопровождающемся такими же нарушениями строения мозгового вещества. Впоследствии планируется разработать более узкоспециализированные лекарственные средства, предназначенные конкретно для лечения шизофрении.
