Акрофобия – боязнь высоты

Страх высоты – одна из самых популярных фобий, от нее страдает каждый двадцатый человек.

Чувствуете беспокойство в лифте? Боитесь летать на самолете? У вас кружится голова, стоя на балконе? Узнайте, как победить акрофобию – это проще, чем вы думаете.

Что такое акрофобия?

Акрофобия, или в просторечии боязнь высоты, – это фобия, название которой происходит от греческого слова «акрон», означающего «высота». Отсюда и термин «страх оказаться на высоте» и «боязнь падения».

Многие люди не любят находиться на большой высоте. Они чувствуют небольшой страх, поэтому избегают американских горок на аттракционах, обрывов и высоких горных склонов. У некоторых людей, однако, есть более серьезные симптомы боязни высоты – они боятся оказаться на мостах, испытывают головокружение при управлении лифтом и никогда не поднимаются на высокие этажи зданий.

Ученые считают, что все мы рождены с боязнью высоты. У большинства из нас страх проходит по мере роста и взросления. Однако у других он сохраняется на протяжении всей жизни и часто является серьезной проблемой. Конечно, можно просто держаться подальше от прыжков с тарзанки, но современному человеку все труднее избегать путешествий на самолете или поездок в лифте.

Откуда возникает боязнь высоты?

Человек, страдающий акрофобией, чувствует себя неуверенно, например, в горах, на балконе или даже стоя на табурете. У него могут возникнуть головокружение, беспокойство, паника, учащение пульса, мышечный тремор, повышенная потливость, тошнота – физиологические симптомы фобий.

Акрофобия может возникнуть просто при мысли о нахождении на высоте, но не наблюдается при просмотре фотографий или видео, показывающих пропасти и т. д. В крайних случаях акрофобии требуется помощь психотерапевта.

Однозначного ответа на вопрос о причинах боязни высоты нет. Согласно бихевиористскому подходу, развитие акрофобии, как и других фобий, связано с процессом обусловливания. Человек боится быть на высоте, и ему трудно справиться с парализующим страхом.

Текущие отчеты о психологических исследованиях, опровергают утверждения бихевиористов относительно генезиса акрофобии. Скорее подчеркивается важность врожденного инстинкта. Эволюцией человек был приспособлен бояться падения, которое представляло потенциальную угрозу и несло риск получения травмы или даже гибели.

Страх высоты стал адаптивным механизмом, обусловившим выживание и репродуктивный успех. Таким образом, эволюционный подход предполагает, что каждый человек несет в себе задатки страха оказаться на высоте – мы различаемся только интенсивностью связанных с этим чувств, и термин «акрофобия» следует использовать для самых тяжелых случаев.

Эксперименты психологов, занимающихся развитием, с использованием «визуальных провалов» показывают, что младенцы, обучающиеся ползанию или ходьбе, не хотят наступать на стеклянный пол с несколькими метрами пространства под ним, что позволяет предположить, что даже у младенцев уже есть инстинкт избегать падений и определенный уровень страха высоты.

Есть также группа ученых, которые утверждают, что повышают вероятность развития фобии и усиливают страх высоты травматические детские переживания, такие как падение с качелей или выпадение из коляски.

Другие исследователи считают, что акрофобия является результатом дисбаланса между ощущениями внутреннего уха и визуальными данными. 

Как видите, источники боязни высоты пока неизвестны и остаются предположениями, а не научно доказанными данными.

Как проявляется боязнь высоты?

Люди, страдающие акрофобии, боятся не только неприятных ощущений, но и физических недугов. Люди с акрофобией в вызывающих тревогу ситуациях испытывают как физические, так и психологические симптомы.

Распространенные симптомы боязни высоты:

• учащенное дыхание;
• головокружение;
• потливость;
• спазм мышц;
• тремор в конечностях;
• учащенное сердцебиение;
• спазмы желудка, тошноту;
• головные боли.

Еще более опасны психологические симптомы, такие как паника, тревога и сильный страх. В стрессовые моменты у некоторых пациентов даже возникают мысли о неминуемой смерти.

Как побороть страх высоты?

Боязнь высоты может сильно затруднить жизнь. Человек, страдающий акрофобией, избегает всех мест, где он может испугаться. Он не взбирается на высокие места, не выходит на балконы в многоэтажных домах, не занимается высотными видами спорта, боится летать на самолете или прыгать в бассейн с трамплина.

Если нахождение на верхнем этаже здания вызывает у вас головокружение, значит, вы не раз задавались вопросом, как преодолеть беспокойство. При серьезных нарушениях, мешающих повседневной жизни, необходима психологическая помощь. В остальных случаях желательно принимать лекарства.

Как преодолеть страх высоты за 3 шага

У большинства людей есть более легкие формы акрофобии, которые можно преодолеть самостоятельно. Как это сделать? Вот краткое руководство, которое поможет вам преодолеть страх высоты за 3 шага:

• Приготовьтесь заранее. Если вы знаете, что столкнетесь с ситуацией, активирующей фобию, постарайтесь подготовиться заранее. Закройте глаза, представьте ситуацию и подумайте о том, что есть меры безопасности, которые не дадут вам упасть. Когда у человека паническая атака, ему уже трудно мыслить рационально, и он забывает, что большинство мест должным образом подготовлено и безопасно, поэтому потренируйтесь в этом заранее.
• Используйте метод маленьких шагов. В прошлом психологи утверждали, что лучший способ избавиться от беспокойства – внезапное столкновение с фобией. Если пациент боялся воды, его бросали в бассейн – ему приходилось бороться со своим страхом, чтобы выжить. В настоящее время такие крайние методы, следствием которых часто становится усугубление травмы, не используются. Самый популярный метод лечения – метод маленьких шагов, при котором человек может приручить свой страх и эффективно с ним бороться. Если ваша цель – встать на край балкона, начните с небольших шагов. Некоторых пугает само слово «балкон», поэтому не стоит начинать бороться с фобиями, выходя на балкон двадцатого этажа. Начните с первого или второго. Сосредоточьтесь на постепенном прогрессе, и однажды вы сможете подойти к препятствию на высоком уровне.
• Дышите. Люди, страдающие различными видами фобий, чаще всего забывают дышать в ситуациях, вызывающих беспокойство. Это усиливает панику и усугубляет другие симптомы. Если вы хотите преодолеть страх перед прыжком с высокого моста или поездкой на лифте, всегда помните, что нужно дышать. Сконцентрируйтесь на своем дыхании – это успокоит вас и заставит заняться собой, не позволяя сосредоточиться на своих страхах.

Самое главное – набраться терпения и прислушаться к себе. Не заставляйте себя делать то, что вам неудобно. Попробуйте преодолеть страх высоты в собственном темпе, и вы обязательно сможете распрощаться с акрофобией.

В крайних случаях, когда акрофобия парализует жизнь пациента, становится необходимой терапия фобии, предпочтительно в рамках поведенческо-когнитивной тенденции, чтобы постепенно противостоять источнику страха и изменить способ мышления о нахождении на высоте. Для этого используются различные терапевтические техники, например, систематическая десенсибилизация, иммерсия или моделирование ситуации.