В щитовидной железе обнаружены опухоли, не относящиеся ни к доброкачественным, ни к злокачественным.
В классификации Bethesda, разделяющей опухоли на раковые, предраковые и доброкачественные, выделены неинвазивные фолликулярные новообразования щитовидной железы с папиллярными аспектами (NIFTP). Заболевание также называют неинвазивной инкапсулированной фолликулярной папиллярной карциномой.

Эти опухоли по своим свойствам занимают промежуточное положение между доброкачественными и злокачественными.
Чем отличается доброкачественная опухоль щитовидной железы от злокачественной
| Доброкачественная опухоль | Злокачественная опухоль |
| Имеет капсулу, отделяющую ее от соседних тканей | Капсулы не имеет |
| Сдавливает и раздвигает окружающие ткани | Прорастает в окружающие ткани, разрушая их |
| Медленный рост | Быстрый рост |
| Не поражает лимфоузлы | Поражает лимфоузлы |
| Клетки опухоли похожи на те, их которых состоит железа | Клетки опухоли отличается от остальных тканей органа. Чем сильнее это различие, тем агрессивнее и опаснее рак |
| Не дает метастазы | Метастазирует |
| Не вызывает интоксикации организма | Вызывает отравление организма, сопровождающееся тошнотой, рвотой, снижением аппетита, похудением, слабостью |
| Редко возвращается (рецидивирует) | Очень часто дает рецидивы |
| Редко приводит к летальным исходам даже при очень больших размерах | Часто имеет неблагоприятный исход особенно при несвоевременном обнаружении и лечении |
Существуют опухоли, у которых трудно оценить злокачественность
Неинвазивная инкапсулированная фолликулярная папиллярная карцинома обладает низким злокачественным потенциалом, а ее клетки незначительно отличаются от здоровых. Поэтому вывод о доброкачественности новообразования часто зависит от мнения гистолога, проводящего клеточное исследование.

Выявить другими методами, например, с помощью УЗИ щитовидной железы, доброкачественность и злокачественность таких новообразований невозможно. Врач обнаруживает имеющийся патологический очаг, но сказать, с чем он имеет дело, не может.
Эти свойства новообразований объясняют разницу в отчётах по опухолям щитовидной железы, в которых она колеблется примерно 5,5%. Именно такое количество приходится на их неопределённые формы.

Поэтому врачи в большинстве случаев лечат такие опухоли, как доброкачественные, без применения радикального удаления железы, облучения, химиотерапии и введения радиоактивного йода.
Однако, поскольку такие образования имеют сходство с раком, больному после лечения нужно будет наблюдаться у онколога, эндокринолога и проходить УЗИ щитовидной железы. Это позволит выявить рецидивы, которые иногда все же могут возникать.

