С тех пор, как в ноябре 2018 г. дети с модифицированными генами, известные как Лулу и Нана, стали героями международных новостей, споры вокруг потенциальных последствий изменения генома не утихают.
В прессу поступают противоречивые сведения, завышающие значение эксперимента, либо, напротив, полностью опровергающие полезность опыта. Например, MIT Technology Review, проводившее исследование, заявило, что близнецы обладают лучшей памятью и способностями к обучению. А в журнале Nature Medicine появилась статья, предполагающая, что девочкам предстоит недолгая жизнь.
Содержание статьи
Генетик Расвус Нильсен (Калифорнийский университет), руководивший научной работой, опровергает подобные сведения
Основной аргумент противников генной инженерии заключается в том, что изменение даже одного участка гена влечет за собой непредсказуемые мутации. По их мнению, попытки ученого Хэ Цзяньки изменить CCR5 — ген белка, который ВИЧ использует для заражения клеток, также привели к «нецелевым» изменениям в других участках геномов девочек. Такие изменения могут вызвать рак или другие значимые проблемы со здоровьем.
При том что Расвус Нильсен утверждает, что у детей нет нецелевых мутаций, некоторые ученые скептически относятся к представленным доказательствам.
Подробнее о генном эксперименте
Люди наследуют две копии CCR5, по одной от каждого родителя. Ученый выбрал в качестве мишени этот ген, потому что знал, что около 1% населения Северной Европы рождается с копиями, в которых отсутствуют 32 пары оснований. Эти люди, известные как носители гомозиготной мутации CCR5Δ32, здоровые и обладают высокой устойчивостью к ВИЧ-инфекции.
Ученые изменили геном эмбрионов, максимально приблизив его к геному людей с иммунитетом к ВИЧ, практически сразу после экстракорпорального оплодотворения. Но несколько исследователей заметили, что эмбрион Наны скорее всего претерпел изменения, когда уже прошел стадию одной клетки. Это означает, что у нее может оказаться несколько участков с нормальным CCR5, поэтому она не будет иметь защиты от ВИЧ.
Некоторые ученые, считают, что изменения в CRISPR опасны для любой из девочек, так как в итоге генной модификации был создан белок с непредсказуемыми функциями. Также исследование показало, что у носителей гомозиготной мутации CCR5Δ32 вероятность того, что они достигнут возраста 76 лет, примерно на 20% ниже, чем у остальной части населения. Поэтому первые в мире дети с измененными генами с большей вероятностью умрут молодыми.
Насколько верно такое утверждение
Оппоненты утверждают, что к исследованию присоединились люди со средним возрастом в 56,5 лет. Поэтому, несмотря на отчет в Telegraph и многих других авторитетных изданиях, исследование ничего не говорит о том, влияет ли мутация на выживание молодых людей и стариков, старше 76 лет.
В твиттере Нильсен подчеркнул, что возможны очень большие диапазоны ошибок, поскольку к настоящему времени умерло относительно немного людей с CCR5Δ32. Более того, Лулу явно не является гомозиготой CCR5Δ32. Что касается Наны, у нее нет классической мутации в 32 пары оснований.
Предположение об улучшенных функциях мозга у близнецов имеет еще более сомнительные доказательства. Нейробиолог Альсино Силва из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, утверждает, что результаты убедительно свидетельствуют о том, что манипуляции с CCR5 в аналогичных опытах на мышах изменили когнитивную функцию. Но в итоге наблюдались как положительные, так и отрицательные эффекты.
Ещё одно мнение ученых: изменение генов CCR5 у Лулу и Наны не дало никаких ощутимых последствий. Поскольку никто не сообщает о состоянии здоровья детей, этот результат, возможно, наиболее вероятный. Но он, увы, никогда не станет главной новостью, так как не несет в себе сенсации.
