Избавиться от микробов поможет слизь

Исследование, проведённое Массачусетским институтом технологий, показало, что особые молекулы сахара, называемые гликанами, обнаруженные в слизи, могут предотвращать инфекцию.

Они препятствуют образованию инфекционных биопленок, блокируют процессы размножения у болезнетворных микроорганизмов и, в результате, их убивают.

Исследователи сосредоточились на взаимодействии гликанов с синегнойной палочкой – патогенным микробом, вызывающим инфекции дыхательных путей. Исследования также показали, что гликаны могут регулировать поведение и другой микробной флоры.

Выяснилось, что под воздействием гликанов бактерии претерпели значительные изменения, которые сделали их менее вредными. Они больше не продуцировали токсины и не размножались.

Слизь — скользкая защитница

Более 200 квадратных метров нашего тела, включая пищеварительный тракт, легкие и мочевыводящие пути, покрыты слизью. До недавнего времени считалось, что она служит смазкой и физическим барьером. Теперь оказалось, что различные слизистые субстанции играют более важную роль.

Ученые выяснили, что соединения сахара – гликаны, соединяясь с муцинами, входящими в состав слизи, образуют особую структуру, похожую на щетку. Считается, что именно она и обезвреживает микробы. Исследования доказали, что применение компонентов слизи при лечении инфицированных ран и ожогов тормозит развитие микробов и ускоряет заживление.

В этих экспериментах исследователи использовали коллекции из сотен гликанов, но теперь они планируют изучить эффекты отдельных компонентов, которые взаимодействуют с различными микробами.

Ученые назвали новое открытие «золотой жилой», подчеркивая его широкие перспективы. Действительно, состав и свойства гликанов – соединений сахара, находящихся в слизи, до конца не изучены и, возможно, именно в них кроется секрет борьбы с заразными заболеваниями.

Это открытие особенно важно, поскольку микроорганизмы в последние годы приобрели устойчивость к антибиотикам, и лечить бактериальные инфекции стало сложнее. Медики всё чаще сталкиваются с ситуацией, когда при проведении анализов на флору и чувствительность к антибиотикам выясняется, что выявленный микроорганизм малочувствителен ко всем имеющимся препаратам.

Возможно, именно изучение слизи позволит найти механизмы, которые не дадут развиться инфекциям. Создание препаратов, повторяющих антибактериальное действие слизи, откроет новые горизонты в медицине.