Ученые обнаружили схему возникновения алкогольной зависимости

Почему одни могут много пить, не становясь алкоголиками, а другие быстро приобретают зависимость. Возникновение алкоголизма исследователи проверили на мышах. Оказалось, что причина кроется в строении головного мозга.

О склонности к алкоголизму расскажет головной мозг

Ученые из Массачусетского технологического института обнаружили в мозге грызунов особую связь, которая четко показывает, станут ли мыши зависимыми от алкоголя.

Вначале у животных выработали условный рефлекс – в ответ на определенный звуковой сигнал животным давали сахарный раствор, то есть звук у них ассоциировался с чем-то вкусным. Впоследствии сахар заменили алкоголем, который мыши могли пить без ограничений. Как только в поилке заканчивалась спиртное, его туда подавали снова, предварительно послав звуковой сигнал.

Оказалось, что грызуны ведут себя в этом случае по-разному. Ученые смогли разделить мышей на три группы:

• Первая оказалась к спиртному абсолютно равнодушна – подопытные животные только лизнули жидкость, но пить её не стали.
• Вторая группа периодически пила спиртосодержащую жидкость, особенно если в неё добавляли сахар.
• Третья группа употребляла спиртное, даже если в него добавляли что-то горькое.

Опыты показывают, что предрасположенность к алкоголизму может быть органической, то есть врождённой.

Все дело в дофамине

Во время проведения опытов ученые наблюдали за активностью двух областей головного мозга:

• Медиальной префронтальной коры, отвечающей за принятие решений, социальное поведение, проявление личности;
• Области, участвующей в образовании и высвобождении вещества дофамина, который повышает настроение, увеличивает активность, побуждает к различным действиям. На увеличение концентрации дофамина направлено большинство наркотических и одурманивающих веществ, повышающих его уровень на 50-100%.

Оказалось, что у грызунов со слабой связью между этими двумя мозговыми структурами зависимость не возникает и организм воспринимает спиртное, как яд. Мыши, у которых эти части мозга связаны сильнее, готовы употреблять спиртное, даже если оно сопровождается горьким послевкусием. Пока неизвестно, работает ли такая система при других зависимостях.

Если такая же схема подтвердится у людей, ученые смогут разработать препарат, прерывающий порочную связь. Это позволит навсегда избавлять от алкоголизма, наркомании, игромании и других патологических пристрастий.