Болезнь Альцгеймера остается основной причиной слабоумия пожилых людей. При этом, по некоторым оценкам, в мире с этим заболеванием живут до 24 миллионов человек. Для болезни Альцгеймера характерно прогрессирующее снижение когнитивных способностей. В итоге заболевание влияет даже на основные функции, такие как ходьба и глотание.
Суть проблемы в ранней диагностике и лечении болезни Альцгеймера
Точная причина развития этой патологии до сих пор неизвестна. Однако верными диагностическими признаками заболевания считаются такие патологические изменения в мозге, как потеря нейронов и накопление белковых агрегатов (бета-амилоидных бляшек). Часто предшественниками болезни Альцгеймера становятся легкое когнитивное нарушение или расстройство (ЛКР), проявляющееся незначительными изменениями в когнитивной функции.
До недавнего времени об изменениях, происходящих в мозге во время перехода ЛКР в болезнь Альцгеймера, практически ничего не было известно. И именно этот факт затрудняет раннюю диагностику заболевания. Эта же причина объясняет невозможность торможения первичных процессов.
Болезнь Альцгеймера можно предотвратить
В недавнем исследовании ученые из Токийского медицинского и стоматологического университета обнаружили, что предотвращение патологических изменений в мозге на стадии ЛКР может полностью устранить болезнь Альцгеймера.
Гибель нейронов, очевидно, ключевой механизм развития заболевания. Однако обнаружить процесс некроза нейронов сложно, потому что умирающие клетки нельзя окрашивать с помощью химических или иммуногистологических методов. По этой причине ученые использовали новый биомаркер pSer46-MARCKS для выявления дегенеративных нейритов, окружающих умирающие клетки.
Удивительно, но исследователи обнаружили, что гибель нейронов произошла намного раньше, чем первоначально предполагалось. При этом более высокие уровни некроза наблюдались у пациентов с ЛКР, в сравнении с людьми, страдающими полноценной болезнью Альцгеймера.
Чтобы предотвратить гибель мозговых клеток, ученые использовали генную терапию. Проведя эксперимент на мышах, исследователи смогли предотвратить раннюю потерю нейронов, восстановить когнитивную функцию и избежать образования бета-амилоидных бляшек. Массовое применение новой технологии позволит избежать развития болезни Альцгеймера и спасти здоровье миллионов людей.
